Yves Saint Laurent - Pierre Bergé, une passion marocaine

En février 1966, Pierre Bergé et Yves Saint Laurent atterrissent à Marrakech. Ils séjournent à La Mamounia, aujourd’hui un complexe luxueux, qui a l’époque n’était qu’un palace désuet. C’est ce charme sans prétention qui plaît au couple. Pourtant, la pluie ne cesse de tomber pendant les premiers jours. 

En effet, Pierre Bergé et Yves Saint Laurent repartent avec l’acte de vente de leur première demeure marocaine : Dar el-Hanch. 

C’est dans la médina que Pierre Bergé et Yves Saint Laurent achètent leur première maison. Celle-ci porte un nom, Dar el-Hanch, la « Maison du Serpent » en arabe. Un serpent, le couturier en dessine un grand sur le mur de leur salle à manger. Ce motif orne également les lettres et cartes de vœux qu’il adresse à ses amis.

Yves Saint Laurent est né en 1936 à Oran, en Algérie. C’est donc l’Afrique du Nord qu’il retrouve 30 ans plus tard, et avec elle cette lumière si particulière qui lui révèle la couleur. Pour Yves Saint Laurent, le Maroc devient une source d’inspiration intarissable. Il y revient donc deux fois par an, en décembre et en juin, pour dessiner ses collections, dans lesquelles désormais la couleur est maîtresse.

C’est pendant les swinging sixties que Marrakech a délaissé son statut de belle endormie pour devenir l’une des villes les plus festives du monde. La ville ne compte que quelques bars, mais c’est dans les plus belles propriétés que l’on se donne rendez-vous, et en particulier chez Paul et Talitha Getty, l’un des premiers couples à s’installer sur place. Ils y invitent de nombreux amis, et font la connaissance d’Yves Saint Laurent et Pierre Bergé, qui eux-mêmes constituent leur propre cercle, où l’on retrouve les Getty, Fernando Sanchez, Loulou de La Falaise, mais également Andy Warhol et Mick Jagger.

En 1974, Pierre Bergé et Yves Saint Laurent vendent Dar el-Hanch à leur ami Fernando Sanchez et achètent une maison qui porte le nom de Dar Es Saada, la « maison du bonheur dans la sérénité », située dans le quartier de Guéliz, à proximité du Jardin Majorelle. 

En 1980, Yves Saint Laurent et Pierre Bergé apprennent que le Jardin Majorelle, qu’ils fréquentent régulièrement, est menacé par un projet immobilier. Afin de le sauver, ils décident de s'en porter acquéreurs, ainsi que de la villa attenante. 

Cet endroit est né de l’imagination de Jacques Majorelle, fils de l’ébéniste et décorateur nancéen Louis Majorelle, qui devient propriétaire d’un terrain à Marrakech dans lequel il fait bâtir par l’architecte Paul Sinoir un atelier de style Art Déco en 1931. Mais surtout, il y entretient pendant près de quarante ans un jardin dont les plantes viennent des cinq continents.

Yves Saint Laurent et Pierre Bergé chargent Bill Willis de la rénovation de la villa, qu’ils nommeront « Villa Oasis ». Ils lui confient également la décoration de l’atelier, dans lequel ils aménagent un musée d’art islamique.

Réaménagé en 2000 par Madison Cox, le jardin est aujourd’hui l’un des lieux les plus visités du Maroc, puisque près de 800 000 visiteurs s’y rendent chaque année.

Durant les premières années, le couple visite le reste du pays, et notamment Tanger. Ils y achètent finalement en 1999 la Villa Mabrouka, la « maison de la chance », afin d’y passer les étés, moins chauds qu’à Marrakech.

Pierre Bergé contribue également à la sauvegarde de la Librairie des Colonnes de Tanger, épicentre culturel de la ville qui s’apprêtait à fermer ses portes en 2010. Ancien comptoir méditerranéen, artistes et écrivains venaient séjourner dans cette ville qui fascine. Parmi eux, Henri Matisse, Samuel Beckett, Jean Genet, Tennessee Williams, Truman Capote, William Burroughs, ou encore Jimi Hendrix.

Très tôt, Pierre Bergé et Yves Saint Laurent s’intéressent également à la culture berbère. Les Imazighen, ou Berbères, sont une des populations les plus anciennes du Maghreb.

La reconnaissance de cette culture s’est faite attendre, mais dans son discours du 9 mars 2011, Sa Majesté Mohammed VI, roi, du Maroc, a évoqué la « berbérité, patrimoine commun de tous les marocains ». Dans ce contexte, en décembre 2011, le musée d’art berbère remplace le musée d’art islamique au sein du Jardin Majorelle, dans l’ancien atelier du peintre. Les 600 objets qu’on y trouve sont ceux de la collection léguée par Pierre Bergé.

En 2001, Yves Saint Laurent et Pierre Bergé décident de créer la Fondation Jardin Majorelle, reconnue d’utilité publique dix ans plus tard. La fondation soutient aujourd’hui de nombreuses structures culturelles ou éducatives, ainsi que des associations oeuvrant dans la lutte contre certaines maladies. En 2016, Sa Majesté le Roi du Maroc Mohammed VI a décerné à Pierre Bergé la distinction de Grand-Croix de l'Ordre du Ouissam Alaouite pour les services éminents rendus au Royaume du Maroc.

En 2010, le Jardin Majorelle accueille dans l’atelier du peintre l’exposition « Yves Saint Laurent et le Maroc » qui remporte un grand succès. Cette exposition voulue par Pierre Bergé est un hommage d’Yves Saint Laurent au Maroc et plus particulièrement à Marrakech, dont les habitants, les couleurs et la lumière l’ont tant inspiré.